Imagem de satélite de parte de Porto Alegre/RS – Reprodução Google Earth Pro
Considerado um centro urbano estratégico do Mercosul e do centro-sul do Brasil, Porto Alegre se destaca como uma das metrópoles nacionais mais importantes do país, com diversas funções urbanas. Com 1,33 milhão de habitantes, segundo o Censo Demográfico 2022 do IBGE e uma área de 496 km², apresenta bons índices de qualidade de vida, diversidade geográfica, cultural e cosmopolita.
Apresenta, a exemplo da maior parte dos centros urbanos, problemas sociais graves. Claro que é sempre importante a mobilização da sociedade e poder público para a resolução destes fatos. Ainda assim, Porto Alegre é uma cidade que apresenta muito apreço por parte de quem nela reside ou visita, nela nascendo ou não.
A capital gaúcha foi fundada em 26 de março de 1772. Trinta anos antes, já havia presença humana às margens do Guaíba. A presença de casais açorianos e as expedições do explorador Jerônimo de Ornellas foram importantes para o nascimento da cidade.
Porto Alegre tem esse nome, provavelmente, associado à boa estada dos casais colonizadores, em um porto com aspecto “alegre”.
A expansão urbana e populacional de Porto Alegre foi muito rápida. Em 1948, a cidade tinha 282.000 habitantes. Em 1991, eram 1.200.000. A partir de 2010, o crescimento populacional foi bastante reduzido. A redução da atividade industrial e os espaços urbanos e imobiliários fornecidos por municípios vizinhos – Região Metropolitana de Porto Alegre, criada em 1973 – contribuíram para que acontecesse um freio no crescimento demográfico da cidade.
Também se ressalta que Porto Alegre é um eixo rodoviário, ferroviário, hidroviário e aeroportuário do sul do Brasil, sobretudo na zona norte, que liga a cidade ao resto do Rio Grande do Sul, do Brasil e de Argentina e Uruguai.
Em 2025, Porto Alegre e parte do Rio Grande do Sul ainda tentam se reerguer das Enchentes de maio de 2024, que causaram grandes transtornos, vários desabrigados e mais de 180 vítimas. Porém, acredita-se que com garra e superação típicas do gaúcho, haverá a chamada “volta por cima”.
As Coordenadas Geográficas de Porto Alegre são 30°01’59”S e 51°13’48” (na Praça Montevideo, Marco Zero, junto ao Prédio da Prefeitura, Centro Histórico).
A população, em 2022, segundo o IBGE, é de 1.332.570, sendo o 12º município mais populoso do Brasil.
A densidade demográfica é de 2.683 hab/km². A altitude média é de 10 metros. O ponto mais elevado é o Morro Santana, zona leste, com 311 m acima do nível do mar.
O atual prefeito (2025) é Sebastião Melo, do MDB. Possui 35 vereadores. O natural, gentílico ou habitante é porto-alegrense.
Parque Moinhos de Vento (2025) – Foto de Murilo de Carvalho Góes
Os quatro bairros mais populosos de Porto Alegre são, em 2010: Rubem Berta, com 87.367 habitantes; Sarandi, com 59.707 habitantes; Restinga 51.569 habitantes; e Lomba do Pinheiro, com 51.415 habitantes. Alguns bairros possuem menos de dois mil habitantes (exemplos: Sétimo Céu, Anchieta, Pedra Redonda, Extrema, Praia de Belas, Vila Conceição e Marcílio Dias – extinto em 2016).
Porto Alegre encontra-se no fuso horário UTC -3:00 (três horas a menos que a hora parâmetro mundial, em Greenwich, Reino Unido).
Apresenta o lema “Leal e Valerosa Cidade de Porto Alegre” e mantém relação, do status de cidades-irmãs, com 19 cidades de 13 países (entre eles Estados Unidos, Japão, Argentina, Malásia e Turquia).
O Código de Endereçamento Postal (CEP) inicia em 90010-000. O código telefônico local de área é o 55. O site oficial do município é https://prefeitura.poa.br/.
Os municípios vizinhos (alguns deles separados pelo Lago Guaíba) são: Canoas e Cachoeirinha (norte), Alvorada (leste), Viamão (sul), Eldorado do Sul, Guaíba e Barra do Ribeiro (oeste), Nova Santa Rita e Triunfo (noroeste, estes fazendo limite com o bairro Arquipélago, formado pelas ilhas do Delta do Jacuí).
